“秋江”是全诗的关键。它不仅点明了季节,而且烘托出送别时的环境气氛:秋风萧瑟,万木凋零;天空澄澈,云水苍茫。这些景物既暗示了旅途的艰辛和漫长,又渲染了离别的黯淡与惆怅。因此,结句说:“我心正随江水流”,就是由眼前景触发的感情自然流露,深沉含蓄,真挚动人。
“正”字表现了作者对友人依依惜别之情。虽有江水相伴,但无缘同行,仍令人惆怅。其中也包含着对友人远行的祝福之意。“随”字写出了诗人在秋日夕阳下目送孤帆渐渐远去的身影,反映了诗人惆怅、失落的心情。